Méson

© Illustration par Thomas Martin-Mennetrier pour le CNRS Alsace

Un méson est une petite particule instable composée de deux éléments opposés : un quark et un antiquark. Bien que minuscules, les mésons jouent un rôle essentiel ; ils apparaissent très brièvement lors de collisions de particules, avant de se désintégrer en d’autres particules plus légères comme des électrons ou des neutrinos. 

Dans le projet FIDDLE, une équipe pluridisciplinaire de physiciens et d’informaticiens s’intéresse à un type particulier de méson : le méson B. Au cours de désintégrations extrêmement rares, il se transforme en une autre particule, le méson K, et en deux particules fantômes qui s’échappent sans laisser de trace : un neutrino et son antineutrino. Cette désintégration rare et élusive n’a pas encore été observée alors que son étude pourrait permettre de percer certains mystères de l’Univers comme la matière noire ou l’existence de forces physiques encore inconnues. Pour être en mesure d’observer ce phénomène, les chercheurs utilisent des algorithmes d’intelligence artificielle capables d’analyser des milliards de collisions et de repérer des signes indirects de ces désintégrations.