Oxyde de fer

© Illustration par Camille Van Belle pour le CNRS Alsace

L’oxyde de fer est un composé chimique qui se présente généralement sous la forme d’une poudre rougeâtre. On le trouve dans la nature, par exemple dans la rouille ou dans certains minéraux. L’oxyde de fer peut également être synthétisé en laboratoire sous une forme microscopique : les « nanoparticules » d’oxyde de fer. Elles présentent la particularité de pouvoir piéger et capturer certaines substances à leur surface.

A travers le projet PHODIA, des chimistes et des médecins ont eu l’idée d’utiliser ces nanoparticules pour attirer le phosphate, une toxine qui s’accumule dangereusement dans le sang des patients dont les reins ne fonctionnent plus. Les scientifiques travaillent à concevoir et à adapter ces nanoparticules, de sorte à ce qu’elles soient à la fois efficaces et inoffensives dans un contexte médical. Ils cherchent ainsi à optimiser la dialyse péritonéale, un traitement qui agit comme un rein artificiel en filtrant le sang à travers la paroi abdominale.