Nickel
Un accélérateur de réaction pour une chimie plus verte
| Comment un métal du quotidien transforme-t-il la chimie ?
© Illustration par Camille Van Belle pour le CNRS Alsace
Le nickel est un métal gris réputé pour sa pureté, à l’origine de l’expression « c’est nickel ! » qui désigne quelque chose d’impeccable. Présent dans notre environnement et dans certains aliments, il est notamment utilisé pour la fabrication des pièces de monnaie ou des batteries, mais son véritable talent se cache dans les laboratoires de chimie. Utilisé comme catalyseur, il accélère les réactions chimiques. Il permet ainsi de fabriquer des médicaments, des plastiques ou encore des carburants de façon plus efficace et sans recourir à des métaux rares et coûteux, ce qui en fait un allié précieux pour l’industrie.
Les chimistes du projet BIFUN conçoivent des catalyseurs à base de nickel pour améliorer des réactions chimiques essentielles à la fabrication de molécules complexes. Pour y parvenir, ils étudient comment le nickel associé à une autre molécule peut activer ces réactions. Grâce à des expériences et des simulations informatiques, ils cherchent à comprendre précisément comment ce système fonctionne.
Science avec et pour la société
Texte et illustration financés par l’Agence Nationale de la Recherche au titre du projet de recherche ANR BIFUN AAPG-PRC 2022 et du projet ANR AActus-III porté par le CNRS Alsace dans le cadre du programme Science avec et pour la société.
Référent scientifique : Vincent RITLENG, Laboratoire d’innovation moléculaire et applications — LIMA (CNRS / Unistra / UHA)