Nanosources thermiques

© Illustration par Fix pour le CNRS Alsace

Les nanosources thermiques sont des particules de très petite taille capables de générer de la chaleur localement sous l’effet d’une stimulation externe, comme un laser. Elles présentent l’avantage de pouvoir être utilisées de façon ciblée et contrôlable, par exemple en les dirigeant vers des cellules malades et en activant à distance la destruction de ces cellules par la chaleur. 

Ces nanosources thermiques sont généralement en or ou en argent, mais les scientifiques du projet NANOHEATERS cherchent à les concevoir à base d’oxydes de fer et de bleu de Prusse. Ils intègrent ensuite ces nanoparticules thermiques dans un matériau dont la structure évolue avec la chaleur, ce qui permet de quantifier la chaleur produite. Au-delà de permettre une meilleure biocompatibilité de ces dispositifs pour une éventuelle utilisation médicale, ce nouveau genre de nanoparticules présente également un fort intérêt fondamental. Elles permettront de mieux comprendre les mécanismes physiques à l’origine de leur production particulièrement efficace de chaleur.