Enduction par trempage

© Illustration par Fix pour le CNRS Alsace

L’enduction par trempage ou « dip-coating » est une technique qui permet de recouvrir un substrat d’une couche fine de revêtement en le trempant dans un bain rempli d’une solution. Souvent utilisée dans le domaine du textile, cette méthode permet par exemple d’imperméabiliser, d’ignifuger ou d’appliquer un revêtement antimicrobien. Une fois le matériau retiré du bain, il est ensuite séché ou solidifié par des réactions chimiques, ce qui permet la fixation d’une couche uniforme d’enduit à sa surface.

Les chercheurs du projet LEGO utilisent cette même technique pour fabriquer des structures en oxyde métallique couches par couches, à l’échelle nanométrique. Chacune de ces couches est ensuite structurée par un laser UV qui solidifie localement la matière selon un motif précis. En ajustant la vitesse de retrait ou la composition de la solution, les chercheurs contrôlent l’épaisseur des couches avec précision et peuvent maîtriser ses propriétés optiques. Ils conçoivent ainsi un outil simple et précis pour explorer les propriétés des matériaux ou encore les processus d’autoassemblage de la matière.