Adsorption

© Illustration par Violaine Leroy pour le CNRS Alsace

L’adsorption est un phénomène par lequel des molécules ou des ions adhèrent à la surface d’un matériau solide. Contrairement à l’absorption où une substance pénètre à l’intérieur d’un matériau, l’adsorption agit en surface.

Dans le projet ESSENTIAL, ce phénomène est au cœur d’une innovation permettant de dépolluer l’eau. Les chercheurs conçoivent des mousses revêtues d’un film d’origine naturelle. Ces mousses ont la capacité de piéger les métaux lourds présents dans des eaux provenant des industries chimiques, minières, électroniques ou métallurgiques. L’adsorption des métaux toxiques est réversible, assurant une recyclabilité du procédé. Grâce à leur structure poreuse et élastique, l’application de cycles de compression mécanique sur les mousses accélère significativement le phénomène d’adsorption. Les scientifiques s’appuient sur leur découverte pour développer un procédé original de dépollution, représentant une alternative économique et écoresponsable aux procédés actuels.